En fait d'historique, il s'agit plutôt d'un mythe qui remonterait au temps des pharaons. Il s'agirait de 22 gravures transmises par le dieu Thot, messager des dieux auprès des hommes.

Moise, qui avait été recueilli par les égyptiens et considéré comme le frère du Pharaon, a été élevé dans l'enseignement des prêtres et aurait pris connaissance de ces tableaux. Lors de la fuite des juifs hors d'Egypte, Moïse aurait transmis sa connaissance à son peuple par un alphabet qui est constitué de 22 lettres.
Cette connaissance porte le nom de khabale  où chaque lettre a un équivalant numérique.

Certains chercheurs sont convaincus d'un héritage antique (égyptien, chinois, indien, judaïque, grec, romain ...) qui en fin de compte se serait matérialisé, sous une forme christianisée, dans les sujets allégoriques du Tarot. D'aucuns souligneront plus particulièrement l'aspect alchimique tandis que d'autres préféreront mettre en relief les apports platoniciens et pythagoriciens de la seconde moitié du XVè siècle en Italie du Nord notamment florentins

Les 22 arcanes majeurs

Cet oracle comprend 52 cartes auquel s'ajoute 1 carte « bleue » (sorte de talisman protection). Sur chaque carte figure le symbolisme de 7 planètes fondamentales, l'oracle se divise en 7 groupes de 7 lames, soit 49 cartes + 3 lames sans référence planétaire (la clef, l'image de l'homme et de la femme). On doit cet œuvre au voyant Edmond en 1865. Il fut ensuite découvert par le voyant Belline qui réactualisa son utilisation. Il est aujourd'hui un des oracles les plus populaires.